Vor drei Wochen machte sich die russisch-chinesische Sonde Phobos-Grunt auf, um Marsgestein zu sammeln. Die Mission blieb jedoch kläglich im Erdorbit hängen. Dieses Wochenende nun ging mit Curiosity die bisher ehrgeizigste Mars-Mission an den Start - unter der Ägide der US-amerikanischen Weltraumagentur Nasa.

Der Mars übt seit jeher eine ungeheure Faszination auf den Menschen aus. Kein anderer Planet wurde in der Fantasie derart ausstaffiert wie dieser Schwesterplanet der Erde. Ozeane und Kontinente glaubte man zu sehen und Marsianer, die fleissig an riesigen Kanälen bauten. Eine kleine Geschichte der Mars-Missionen und der Suche nach ausserirdischem Leben.